Урок истории

Страбрн подчеркивает это обстоятельство следующим образом: «Кроме того, они (финикийцы) были людьми, которые многое знали в области астрономии и арифметики, начав с искусства арифметических вычислений и ночного мореплавания».

Едва ли необходимо комментировать «ночное море-

плавание», упоминаемое Страбоном и которое опробовал еще Одиссей.

К сожалению, до нас не дошли сведения о каких-либо астрономических приемах ориентирования, применявшихся древними финикийцами, но бесспорно они у них были. Поскольку все, что касалось мореплавания, сохранялось в строгой тайне, то эти астрономические способы исчезли вместе с теми, кто ими владел.

Значительно позднее, около I века н. э., в одной из своих поэм Лукиан спрашивает капитана финикийского корабля, на котором тот путешествовал в Сирию, как он узнает по звездам, где находится судно. Капитан ему отвечает, что за ориентировочную точку он берет ту звезду, которая никуда никогда не исчезает и считается самой сильной звездой в созвездии двух медведиц: «Когда созвездие Малой Медведицы оказывается высоко надо мной в рее, значит, я нахожусь в Боспоре (царство на крымском Черноморском побережье) и в море, которое омывает берега Скифии. Когда большой Арктур опускается ниже вершины мачты, а близкий Киносур оказывается у самой воды, значит, корабль находится вблизи сирийского порта».

Из этого ответа финикийского морского капитана видно, что в древние времена звезды использовались не только для ориентировки, но и для определения точного местонахождения корабля. Факт знаменательный! Вероятнее всего, мы ошибаемся, когда утверждаем, что мореходная астрономия родилась значительно позднее, в эпоху Великих географических открытий, и что за ее рождение надо благодарить португальцев.

В третьей песне Одиссея рассказывается о том, что Зевс приказал морякам не плыть вдоль островов, а «разрезать море посередине». Сказано очень точно: пересекать море посередине, то есть плыть в открытом море.

Человек, естественно, ищет кратчайшие пути для достижения поставленной цели. Даже в нашей повседневной суете мы сами прокладываем тропки, чтобы быстрее добраться от дома к дому, в парке или посреди зеленой лужайки. Точно так же и мореплаватели: когда они впервые проходили через незнакомый район, то держались ближе к берегу, а когда путь становился известным, то и большой крюк незачем было делать. Разумеется, речь идет о тех случаях, когда прямой путь ведет через открытое море, например от Одесоса (Варна) до Синопа. А если прямой путь проходит вдоль берега, то и мудрить не надо.