Глава 2 ТИССУКАИ-Н-АФЕЛЛА

Время от времени Джебрин приходит к Ирэн за добавкой галет и особенно чая и сахара, потому что выданное ему в начале месяца кончается гораздо раньше следующего распределения. Это неизбежно... Он развлекается тем, что ловит разную мелкую дичь капканом, который маскирует раскрошенным ослиным навозом. Однажды он принес мне куропатку Дюпре; это настолько редкий вид, что даже в Национальном музее естественной истории нет ни одного экземпляра; встречается он, главным образом, только в районе Ихерира, на центральном Тассили, где много водоемов. Я препарирую куропатку по всем правилам искусства таксидермии и кладу сушиться на ящик. По случайному совпадению на следующий день к нам приехал лейтенант Савиньяк с отрядом мехаристов, а с ним его туарегская собака. Когда я пришел в лагерь, чтобы принять гостей, то увидел собаку, которая что-то вынюхивала в рассыпанных по земле перьях. Это отвратительное существо унюхало мою куропатку и разорвало ее в клочки, лишив меня удовольствия привезти в лабораторию орнитологии уникальный •экспонат. Я огорчен и рассержен. Поймать еще один экземпляр Дже-брину не удастся. Чтобы поднять мне настроение, Савиньяк сообщает, что, проезжая по маленькому плато Такедедуматин, он видел фрески, в частности изображения боевых колесниц. На основании этих сведений мы в дальнейшем произведем разведку.

^в другой раз Джебрин демонстрирует нам свои таланты,   разводя огонь с помощью двух кусков древесины. По дощечке из мягкого дерева, которое туареги называют торха, он быстро трет заостренной палочкой из очень твердого корня акации; таким образом он получает У^г°лек, кладет его на трут, сделанный из старой тряпки, и, дуя, разжигает огонь; вся операция занимает сорок секунд. Когда спички еще ^не были распространены, это приспособление использовалось туарегами наряду с кремнем и огнивом, которые есть у многих. Таков самый обычный способ —именно тот, что применялся доисторическими людьми- И однако ни одному из нас не удается  добыть   уголек,   которым можно бы было поджечь трут. Обращение с этими палочками требует особой ловкости, какой мы достичь не можем; то, что теперь для нас ^тРУДно, в старину должно было казаться людям до смешного простым. Джебрин дает нам еще одно доказательство этой ловкости, играючи сделав каменную зернотерку из простой  песчаниковой  плиты:  он вырезает  ее,  выравнивает,   последовательно   скалывая,   для   большей эффективности делает насечку на трущей поверхности и тут же пускает ее в ход— перемалывает корни, предназначенные для настоя незаменимого лекарства от его ревматических  болей.  Всеми этими делами Джебрин занимается в своем проходном закутке. Он очень любит финики; косточки от них он сохраняет, раскалывает и скармливает  своему верблюду, большому белому и  очень  покладистому мехари, — я хорошо знаю это животное, потому что ездил на нем во время наших путешествий. Верблюд настолько привык к такой ежедневной трапезе, ^что каждый вечер в одно и то же время, плюс-минус пять минут, появляется, небрежно раскачиваясь, между двумя песчаниковыми столбами образующими как бы стенку прохода, где разместился его хозяин; движется он мелкими шагами, потому что передние ноги у него связаны, ^и направляется прямо к миске Джебрина. Если финиковых косточек там нет, он хватает посудину в зубы, трясет ее, поднимает и роняет на землю, чтобы привлечь внимание Джебрина и обрести желаемое. Получив ядрышки и любовный шлепок, он спокойно отправляется на поиски весьма скудного здесь пропитания.

Инцидент в столовой, во время завтрака. Клод Рагю чувствует как что-то ползет у него по ноге; он инстинктивно протягивает руку почесаться и тут же чертыхается от сильной боли. Его ужалил скорпион Насекомое маленькое, янтарно-желтого цвета, наверное молодое Клод позеленел от страха в ожидании диагноза нашего старого туарега который подошел к нему. Джебрин внимательно рассматривает скорпиона и говорит, что этот вид не опасен. У Клода в лице появляются краски. Последствий действительно не было.

^Это день пасхи. Мохаммед приносит бурдюк воды и сообщает мне что слышал в стороне Ассакао звук мотора. Мы напрягаем слух но не' слышим ничего. Мохаммед настаивает. По опыту мы знаем, что слух У туарегов развит необыкновенно. Несколько дней спустя мы получим этому подтверждение. Джебрин говорит мне, что слышал очень сильный взрыв. Через неделю мы узнаем из газет, что Франция произвела первый атомный взрыв в Реггане. И дата, и час полностью совпадали-кстати сказать, между Регганом и тем местом на Тассили, где мы бы