Глава 1 УЭД ДЖЕРАТ

Единственное неудобство состоит в том, что сырой каучук под действием жары может забродить. Поэтому мы приняли меры предосторожности— весь наш запас, разлитый по канистрам, опустили в воду в гельте Барту, самой глубокой по всем уэде. Когда канистра кончается, Мишель вытаскивает из воды еще одну или две. Однажды, когда он вез в лагерь две канистры на верблюде, которого вел Брахим, позади внезапно раздались два сильных взрыва. Мишель обернулся и увидел, что бидоны разворочены и каучук течет по спине и бокам верблюда: под действием брожения и солнца, которое греет все жарче день ото дня, произошел взрыв. Брахим не может понять, что случилось, а Мишель сразу же приходит на помощь животному: пользуясь рукой, как скребком, он пытается как можно скорее счистить липкую жидкость. Но его действия приводят к неожиданному и ужасающему результату: каучук все глубже проникает в шерсть, а так как сохнет он быстро, то через каких-то десять минут верблюд Брахима превращается в гигантский резиновый шар; схватываемость у этого вещества такая, что уже ничего нельзя поделать — шерсть склеилась и намертво прилипла к телу!

Брахим очень обеспокоен, ему кажется, что верблюд его в результате этого происшествия подохнет. Как только они пришли в лагерь, мы большую часть слипшейся шерсти состригли ножницами, но там, где она приклеилась к коже, пришлось прибегнуть к бритве. Каждый день я вооружаюсь безопасной бритвой и час утром, час вечером брею по десять квадратных сантиметров — работа нелегкая!

Обрабатывать верблюда пришлось две недели, в результате он оказался совершенно голым, но не подох.

А с помощью того каучука, что остался у нас после этой печальной истории, мы продолжали снимать слепки. В целом мы привезли в Париж 85 квадратных метров слепков, что составит солидный материал для изучения техники врезания рисунков на камне в лаборатории.

Тассилийский опыт впоследствии пригодился Мишелю: открыв знаменитые мадленские очаги в культурных слоях Пэнсвана, он решил снять с них слепки таким же способом, с теми же исходными материалами. Он добился прекрасного результата, — ведь это совсем просто, нужно только, чтобы в голову пришла такая мысль да руки были достаточно ловки для подобной работы!

Впрочем, этот метод получает всеобщее распространение. Его с успехом применили также в гроте Лазарэ, под Ниццей, где найдены остатки жилища человека, которым приблизительно четыреста тысяч

Были сделаны многочисленные попытки, работая нашим методом, использовать другие исходные материалы; в частности, мой друг полковник Мишель Лиоро для снятия слепков со скальных рисунков в Южном Оране пытался применить резину.

Так идет наша жизнь. Многим она может показаться монотонной — с утра до вечера мы рисуем слонов, носорогов и жирафов, поскольку эти три вида животных чаще всего представлены на фресках в Джера-те. Но есть и новое. В гельте Ти-н-Смад (что на языке тамашек значит «та,^ что холодна») к ним добавляется спираль. Простая, двойная или тройная, сама по себе или рядом с изображением животных — символ, значение которого в данном случае нам не известно, — она очень распространена в Джерате. Некоторые специалисты видят в этой спирали магический знак, свернутое лассо, символ солнца; но такой мотив встречается во все времена и у всех народов, и следовательно, строить не слишком обоснованные гипотезы в данном случае не приходится.

здесь спираль всегда сопутствует изображениям людей или животных; иногда помещенная на голову в качестве диадемы, она не может оыть ни знаком заклинания, ни символом пленения. Следует отметить, что спираль увязана с изображениями людей, носорогов, гиппопотамов' древнего буйвола, антилоп и быков, но никогда слонов. Более того, на весьма^ ограниченном пространстве между гельтой Ти-н-Смад и ша-аоои Абеиор спираль встречается часто, а выше и ниже по течению ее можно встретить только случайно, хотя характер рисунков там почти

Какой вывод можно сделать из этих наблюдений?

От археологии часто ждут четкого, точного, научного и однозначного ответа, но очень часто удачная формулировка скрывает на самом Деле полное неведение. В данном случае я безо всякого стыда в нем нризнзюсь.

Кстати, о слонах: мы обнаружили одно выгравированное на плите изооражение слона высотой не менее четырех с половиной метров; рядом с ним слоненок, видимо ищущий защиты. Здесь лестницу установить невозможно. Жан Лесаж, самый способный из нас, делает вели